自然素材の調湿効果は本当?無垢材・漆喰の吸放湿を科学的に解説【高気密住宅との関係も】

「無垢材は呼吸する」 「漆喰は湿気を吸ってくれる」

自然素材の家づくりで、よく耳にする言葉です。

しかし一方で、本当に効果はあるの? 気休めではないの?

という疑問を持つ方も少なくありません。

今回は、自然素材の調湿効果について、 感覚的な話ではなく科学的な視点から解説します。

そもそも「調湿」とは何か

調湿とは、

• 湿度が高いときに水分を吸収し

• 乾燥すると水分を放出する

という吸放湿(きゅうほうしつ)作用のことを指します。

これは単なるイメージではなく、 材料の物理的性質による現象です。

自然素材が湿気を調整できる理由

�@ 細孔(さいこう)構造がある

無垢材や漆喰、土壁などの自然素材には、

• 目に見えない無数の小さな穴(細孔)

が存在します。

この細孔に水蒸気が入り込み、

• 湿度が高い → 水分を取り込む

• 湿度が低い → 水分を放出する

という働きが起きます。

これはスポンジのように水を吸うのとは異なり、 水蒸気レベルでの微細な吸放出です。

�A 平衡含水率という性質

木材には「平衡含水率」という性質があります。

これは、

• 周囲の湿度に応じて

• 自らの水分量を変化させる

というものです。

例えば、

• 湿度60%の環境では一定の水分量に落ち着き

• 湿度が上がれば水分を吸収

• 下がれば放出

します。

つまり木材は、 周囲の湿度とバランスを取ろうとする素材なのです。

どのくらい効果があるのか?

ここが一番気になるポイントでしょう。

結論から言うと、

✔ エアコンのように急激に湿度を変える力はない ✔ しかし湿度変化を「緩やかにする効果」はある

というのが科学的な評価です。

実験では、 無垢材や漆喰を使用した室内は、 ビニールクロス仕上げの空間に比べて

• 湿度の上昇・下降が穏やかになる

傾向が確認されています。

誤解しやすいポイント

❌ 自然素材だけで除湿できる?

答えは「NO」です。

梅雨時期のように湿度が極端に高い場合、 自然素材だけで快適湿度に保つことは難しいです。

あくまで

急激な変化を和らげる“緩衝材”の役割

と考えるのが正解です。

❌ どれだけ使っても同じ?

これも違います。

調湿効果は、

• 表面積

• 仕上げ方法(塗装の有無)

• 素材の厚み

によって大きく変わります。

例えば、

• ウレタン塗装された床材

は、調湿効果がほとんど期待できません。

素材の力を活かすには、 呼吸を妨げない仕上げが重要です。

自然素材とエアコンの関係

自然素材の調湿は、 エアコンの代わりになるものではありません。

しかし、

• エアコンの過乾燥をやわらげる

• 冷房時のベタつきを軽減する

など、 設備を補助する役割を果たします。

つまり、

自然素材 × 高断熱高気密 × 計画換気 × 空調

このバランスが整ってこそ、 快適性は最大化されます。

科学的に見た「本当の価値」

自然素材の調湿効果は、

• 魔法のような除湿力ではない

• しかし確かに存在する物理現象

です。

その価値は、

• 湿度変化を穏やかにする

• 結露リスクを下げる

• 体感温度を安定させる

• 過乾燥を防ぐ

といった「暮らしの質」に現れます。

まとめ

自然素材は本当に調湿します。

ただしそれは、

• 劇的に湿度を下げる力

ではなく、

湿度を安定させる力です。

家づくりで大切なのは、

• 素材の特性を正しく理解し

• 設備と対立させず

• バランスよく組み合わせること

です。

自然素材は“気休め”ではありません。

科学的な性質を理解し活かすことで、 機械だけに頼らない、 穏やかで健康的な住環境をつくることができるのです。